Pourquoi les croisières fluviales sont-elles impossibles en hiver ?
Vous vous êtes peut-être déjà demandé pourquoi les canaux et les rivières se vident petit à petit de leurs bateaux quand arrive l’hiver en laissant derrière eux un silence hivernal. La raison est simple : les bateaux et les voies navigables nécessitent un entretien important pendant l'hiver et les écluses ferment. C’est l’établissement public VNF (Voies navigables de France) qui décide de l’ouverture et la fermeture des écluses ainsi que leur entretien.
Qu'est-ce que l'entretien hivernal pour les bateaux ?
Chaque année, lorsque les feuilles commencent à tomber et que le froid de l'hiver s'installe, les opérations de maintenance des bateaux de croisière fluviale entrent en action. Ce processus, qui permet d’assurer la sécurité et le confort des plaisanciers lors des futures croisières, comprend une série d'étapes. Tout d'abord, les bateaux sont retirés de l'eau à la fin de la saison de navigation, généralement vers la fin d'octobre. Cette étape marque le début d'un processus qui vise à préparer les péniches pour la nouvelle saison à venir. Une fois hors de l'eau, chaque bateau sans permis subit un vidage intégral de son contenu, permettant un nettoyage en profondeur et une inspection de toutes les pièces et équipements. De plus, les coques des bateaux sont nettoyées pour éliminer toute accumulation d'algues ou de saletés, tandis que les moteurs sont minutieusement inspectés et leurs pièces remplacées si nécessaire. Les réservoirs d'eau sont vidés pour éviter les dommages causés par le gel, et des contrôles aléatoires sont effectués pour garantir la qualité du travail réalisé.
Qu'en est-il des voies navigables elles-mêmes ?
Outre l'entretien des bateaux, les voies navigables elles-mêmes subissent également des travaux de maintenance pendant la saison hivernale. Les canaux, les rivières et les écluses sont entretenus pour les protéger des intempéries hivernales et les préparer pour la prochaine saison de navigation. Cela peut inclure des opérations telles que le nettoyage des berges, la réparation des écluses et des barrages, ainsi que la gestion des niveaux d'eau pour éviter les inondations.
Pourquoi la saison hivernale est-elle choisie pour ces travaux ?
La saison hivernale est privilégiée pour ces travaux d'entretien pour plusieurs raisons. Tout d'abord, les températures plus fraîches offrent des conditions idéales pour les opérations de nettoyage et de maintenance, sans la chaleur accablante de l'été. De plus, les voies navigables sont moins fréquentées pendant cette période, ce qui permet aux équipes de travailler de manière efficace et sans interruption.
Bien que l'idée d'une croisière fluviale hivernale puisse sembler tentante, la réalité est que les bateaux et les voies navigables nécessitent une attention particulière pendant cette période.
